Un accompagnement de la GIZ l’a aidée à structurer son entreprise, développer sa production et décrocher un prix national.
Elle cherchait une solution pour les cheveux de sa fille. Dix ans plus tard, Fatimah Zarah Usman dirige une entreprise nigériane de soins capillaires, emploie du personnel et a reçu un prix national récompensant les petites et moyennes entreprises.
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Tout commence en 2016, après la naissance de sa fille. Après la cérémonie traditionnelle de rasage, Fatimah constate que les cheveux du bébé ne repoussent pas. Inquiète, elle multiplie les recherches sur internet pour trouver une solution.
Le déclic intervient lors d’une visite chez son père, où elle rencontre une femme aux cheveux longs et sains qui la met en contact avec une productrice locale de soins capillaires naturels.
« Je ne savais pas à quoi m’attendre. Elle m’a simplement dit : « Vous devez me faire confiance » », raconte-t-elle. Trois semaines plus tard, les résultats la convainquent. L’idée de fabriquer elle-même des produits destinés à d’autres consommateurs fait son chemin.
De la maison à l’entreprise
Fatimah commence par revendre des produits avant d’apprendre progressivement à élaborer ses propres formules. Elle développe une gamme de shampooings, après-shampooings et huiles capillaires et crée Nature’s Sleek Ltd., spécialisée dans les soins à base d’ingrédients naturels locaux.
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Les débuts sont modestes. Elle travaille depuis son domicile avec des moyens limités. Après un déménagement familial à Minna, dans l’État de Niger, elle doit repartir de zéro.
Encouragée par son père, elle se tourne vers le Centre d’incubation technologique de Minna. Admise pour six mois à l’essai, elle acquiert son premier mélangeur industriel et les équipements nécessaires à sa production. Mais cette comptable de formation comprend rapidement que maîtriser un produit ne suffit pas à bâtir une entreprise durable.
Un accompagnement structuré
C’est dans ce contexte qu’intervient le programme SEDIN (Développement économique durable et inclusif pour l’emploi décent au Nigéria), financé par le ministère allemand de la Coopération économique et du Développement (BMZ) et mis en œuvre par l’Agence allemande de coopération internationale (GIZ).
Fatimah y suit des formations en planification d’entreprise, en marketing numérique, en commerce électronique, ainsi que sur l’accès au financement et aux marchés et le développement du leadership.
Elle apprend notamment à considérer son « business plan » comme une feuille de route pour le développement de l’entreprise. Les formations l’aident également à structurer ses activités et à déléguer la production, l’emballage, le contrôle qualité et les opérations quotidiennes.
« Aujourd’hui, je ne suis plus obligée d’être à l’usine tous les jours », souligne-t-elle.
Un prix national
Nature’s Sleek, qui réalisait moins de 300.000 nairas de chiffre d’affaires annuel à ses débuts, a depuis traité plus de 150 millions de nairas de transactions sur l’un de ses comptes professionnels, selon la GIZ.
L’entreprise emploie désormais du personnel et poursuit son développement. Fatimah a aussi créé une coopérative réunissant des femmes actives dans les secteurs des soins de la peau et des cosmétiques.
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Son parcours lui vaut finalement le prix national des très petites, petites et moyennes entreprises (« National MSME Award »), remis par le Bureau du vice-président de la République fédérale du Nigeria et accompagné d’un véhicule neuf.
Lorsqu’elle apprend sa nomination, elle croit d’abord à une plaisanterie. « Honnêtement, j’ai cru à une blague », raconte-t-elle.
Pour Fatimah, ce prix représente la reconnaissance de plusieurs années consacrées à améliorer ses formulations et la sécurité de ses produits. Son parcours, né d’une inquiétude de mère, est désormais devenu une activité créatrice d’emplois et un exemple d’entrepreneuriat féminin, selon la GIZ.
dpa
