Un centimètre, c’est l’écart infime qui a séparé les 3 premières du podium lors de la finale du saut en longueur féminin, dimanche à Birmingham, où Hilary Kpatcha a offert à la France une nouvelle médaille aux Championnats d’Europe d’athlétisme 2026. Avec un bond mesuré à 6,98 m, l’athlète franco-togolaise décroche le bronze, derrière l’Italienne Larissa Iapichino, sacrée championne d’Europe avec 7,00 m, et la Britannique Jazmin Sawyers, médaillée d’argent avec 6,99 m.
Née le 5 mai 1998 à Lomé, Hilary Kpatcha défend depuis plusieurs années les couleurs françaises, après avoir obtenu la nationalité. Cette médaille ne surgit pas du néant : elle confirme une trajectoire amorcée dès 2016, lorsque la jeune sauteuse décrochait déjà le bronze aux Championnats du monde juniors. Dix ans plus tard, la voici installée parmi les meilleures athlètes européennes de sa discipline.
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Au-delà de la performance sportive, cette médaille prend une dimension symbolique forte. Elle incarne un double ancrage identitaire, entre les racines togolaises de l’athlète et son parcours sportif construit en France. Une réussite célébrée de part et d’autre, aussi bien au Togo qu’en France.
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À 28 ans, Hilary Kpatcha poursuit ainsi la construction méthodique de son palmarès. Du bronze au mondial junior de 2016 au bronze européen senior en 2026, la trajectoire de l’athlète dessine une progression constante et une belle perspective.
