La clôture située à la frontière terrestre entre Gibraltar et l’Espagne a été retirée mercredi, alors qu’un accord entre l’Union européenne (UE) et le Royaume-Uni est provisoirement entré en vigueur.
En vertu de cet accord, les contrôles systématiques des passeports et des pièces d’identité pour les personnes et les véhicules franchissant la frontière ont été supprimés.
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Le Premier ministre espagnol Pedro Sanchez, qui a assisté à une cérémonie marquant le démantèlement de la clôture entre Gibraltar et la commune espagnole de La Linea de la Concepcion, a déclaré que cette initiative symbolisait la chute du « dernier mur en Europe continentale » et l’ouverture d' »une nouvelle ère de prospérité partagée, riche en opportunités » pour la région.
Selon M. Sanchez, dans le cadre de l’accord, l’Espagne assumera les responsabilités liées à l’espace Schengen au port et à l’aéroport de Gibraltar, afin de garantir la protection de la frontière extérieure de l’UE ainsi que le contrôle des visas.
Une union douanière sera également mise en place entre l’UE et Gibraltar. L’accord permettra également l’ouverture de l’aéroport de Gibraltar au trafic civil selon un modèle de gestion partagée, tout en renforçant la protection des travailleurs transfrontaliers, notamment en matière d’allocations chômage et de droits à la retraite.
M. Sanchez a indiqué que tout citoyen de l’UE résidant légalement en Espagne pourra travailler à Gibraltar sans discrimination et dans des conditions équitables. L’accord prévoit également la création d’un fonds social destiné à favoriser la cohésion et la solidarité entre Gibraltar et les zones environnantes situées du côté espagnol, avec des mesures notamment dans les domaines de la formation et de l’emploi.
Situé à l’extrémité sud de la péninsule Ibérique, Gibraltar couvre une superficie d’environ six kilomètres carrés et est sous contrôle britannique depuis 1713. Toutefois, l’Espagne revendique depuis longtemps la souveraineté sur ce territoire.
Après le retrait du Royaume-Uni de l’UE, Gibraltar n’a pas été inclus dans le champ d’application de l’accord de commerce et de coopération entre l’Union européenne et le Royaume-Uni, ce qui a nécessité la négociation d’arrangements spécifiques.
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L’Union européenne, le Royaume-Uni, l’Espagne et Gibraltar ont ensuite eu pendant plusieurs années des discussions sur la circulation des personnes et des marchandises, la gestion des frontières, la fiscalité et l’aéroport. L’Union européenne et le Royaume-Uni ont officiellement signé l’accord sur Gibraltar à Bruxelles le 14 juillet.
Le ministre espagnol des Affaires étrangères, José Manuel Albares, a déclaré à Bruxelles que cet accord constituait « la dernière pièce manquante du puzzle du Brexit ». L’accord provisoire sera soumis à l’approbation du Parlement européen cet hiver. Fin
Xinhua
