Le coup d’envoi du 31e Tour cycliste international du Togo sera donné, ce mardi 19 mai à Kantè. Cette compétition, qui se déroulera jusqu’au 23 mai, rassemble plusieurs délégations africaines et européennes. L’événement promet d’offrir un spectacle intense sur les routes nationales tout en mettant en valeur les talents des coureurs locaux face à une concurrence relevée.
Pour cette édition, 11 formations s’aligneront sur la ligne de départ. Le pays hôte sera représenté par deux équipes, la sélection B ayant achevé sa préparation à Kara. Le peloton accueillera les cyclistes venus de Belgique, du Cameroun, de la Côte d’Ivoire, du Burkina Faso, du Nigeria, du Ghana, du Mali et du Bénin. Une équipe mixte, baptisée Red Africa, complète la liste des engagés pour cette fête du vélo.
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Cinq étapes à travers les villes du pays
Les participants devront s’affronter sur un parcours exigeant de cinq étapes, offrant un véritable défi physique et tactique aux différentes équipes. Les coureurs s’élanceront d’abord entre Kantè et Kara, avant de relier Bassar à Sokodé, puis Atakpamé à Badou. Les deux dernières épreuves conduiront le peloton d’Amlamé à Tohoun, pour finir par le traditionnel circuit fermé entre Aného et Lomé. Au total, la compétition couvrira une distance globale de plus de 1 500 kilomètres.
Le 31e Tour cycliste international sera l’occasion de décrocher les maillots distinctifs tout au long des épreuves. Le leader du classement général arborera le maillot jaune, tandis que le maillot vert récompensera le premier du classement par points. Le meilleur grimpeur portera la tunique à pois, le maillot blanc distinguera le meilleur jeune et le maillot Napoléon honorera le premier coureur togolais.
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Lors de la conférence de presse de présentation, ce samedi 16 mai, le président de la Fédération togolaise de cyclisme, Djabigue Baitian, et le représentant du ministère des Sports, Gneny Tchagbele, ont accueilli un expert de l’UCI (Union cycliste internationale). Laurent Bezault a précisé que sa mission consiste à évaluer l’organisation afin d’envisager l’inscription de l’épreuve au calendrier officiel de l’institution mondiale. Pour la fédération nationale, l’ambition principale reste de voir les coureurs locaux briller davantage en remportant au moins une victoire d’étape cette année.
