Le coureur burkinabè Bouda Rassid a remporté, ce dimanche 18 mai, la troisième étape du 30ᵉ Tour cycliste international du Togo entre Mango et Kara, longue de 141,9 km. Il a franchi la ligne d’arrivée après 3h 43 min et 3 s, soit une moyenne de 38,171 km/h. Grâce à cette performance, il déloge son coéquipier Yaméogo Saturnin et revêt le maillot jaune au classement général au temps.
Longtemps en tête de la course, le Togolais Tchalem Nyouléleng a été rattrapé à seulement 5 kilomètres de l’arrivée par le vainqueur du jour. « Cette étape, la plus longue du Tour, n’a pas été facile à courir », a confié Bouda Rassid, qui a salué l’intensité de la compétition et la résistance des Togolais et Maliens. « Dieu merci, nous avons trouvé une faille en fin de course et cela a payé », a-t-il ajouté.
De son côté, Tchalem Nyouléleng, premier Togolais du classement général (6e au temps) et lauréat du prix du premier au point montagne (Défalé), n’a pas caché sa frustration. « Je voulais m’imposer sur cette étape, mais la montée était rude et mon vélo ne répondait plus », a-t-il déploré, soulignant les difficultés matérielles rencontrées par son équipe.
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Une course animée du début à la fin
Dès le départ donné à Mango, les coureurs ont imposé un rythme soutenu. Portés par une forte volonté de s’illustrer, les Togolais prennent rapidement les devants. Leur échappée est finalement neutralisée par les Burkinabè, bien décidés à conserver le maillot jaune. Le Togolais Dotsè Blaise tente une nouvelle attaque et se hisse en tête, avant que Tchalem Nyouléleng ne prenne les commandes au 52ᵉ kilomètre.
Des points chauds très disputés
Le premier point chaud, situé au 47ᵉ kilomètre, a été dominé par l’Ivoirien Andé Kouadio, suivi du Togolais Dotsè Blaise et du Béninois Sodjédé Ricardo. Le second a été remporté par un autre Ivoirien, Ouattara Sindou, talonné par Tchalem Nyouléleng et le Burkinabè Soulama Bamassi. À l’issue de cette troisième étape, Andé Kouadio mène au classement général par points.
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Plusieurs prix spéciaux ont été attribués à des coureurs togolais, notamment Tchalem Nyouléleng, Kako Koku et Djabigue Pangueman. Le Burkina Faso, grâce à sa domination collective, est désigné meilleure équipe de l’étape.
Cette troisième étape du Tour du Togo, à la fois stratégique et épuisante, a confirmé la suprématie des cyclistes burkinabè tout en mettant en lumière les ambitions et les efforts des coureurs togolais, déterminés à briller malgré des conditions matérielles difficiles.
