Condamnés le 15 mars dernier, les journalistes Ferdinand Ayité et Isidore Kouwonou ont, fait appel lundi de leur récente condamnation par contumace à trois ans de prison ferme notamment pour outrage à l’autorité, a annoncé leur avocat Me Elom Kpadé.
Les deux journalistes condamnés ont interjeté appel ce jour contre le jugement rendu par la première chambre correctionnelle du tribunal de grande instance de Lomé”, a-t-il déclaré.
Ferdinand Ayité et Isidore Kouwonou, respectivement directeur de publication et rédacteur en chef du bihebdomadaire « L’Alternative », sont mis en examen depuis décembre 2021 pour “outrage à l’autorité” et “propagation de propos mensongers sur les réseaux sociaux”, à la suite de plaintes de deux ministres pour des propos tenus dans une émission diffusée sur Youtube.
Absents lors du procès la semaine dernière, ils ont été condamnés à 3 ans de prison ferme et à 3 millions de FCFA d’amende chacun. Un mandat d’arrêt international a été lancé contre les deux, avait déclaré leur avocat, en dénonçant un “procès expéditif”.
M. Ayité et Joël Egah (décédé) avaient été déjà écroués à la prison civile de Lomé en décembre 2021 dans le même dossier, avant d’être libérés quelques jours plus tard.
Ferdinand Ayité, “porté disparu” depuis le début du mois selon ses proches, avait déclaré quelques jours plus tard aller “relativement bien” et être “plus ou moins à l’abri du danger”, dans un message publié sur Facebook. Les deux journalistes, qui étaient absents à l’audience, “vont bien et ils sont en sécurité”, avait ajouté Me Kpadé.
Le journal « L’Alternative » avait été suspendu en février 2021 pour quatre mois dans un dossier impliquant l’actuel ministre de l’Urbanisme Koffi Tsolenyanu.