Chaque année, le 6 janvier, l’Épiphanie est célébrée comme un moment clé du calendrier liturgique chrétien. Cette fête commémore la visite des rois mages à l’enfant Jésus, un événement qui souligne la reconnaissance de sa divinité par des nations païennes représentées par ces sages venus d’Orient. Le mot « Épiphanie » tire son origine du grec epiphaneia, qui signifie « apparition » ou « manifestation ».
Pour mieux comprendre cette célébration et son importance, nous avons interrogé quelques chrétiens, qui nous ont expliqué ce que représente cette fête pour eux et comment ils la célèbrent dans leur contexte local.
L’Épiphanie est l’occasion de rappeler que le Christ est venu pour l’humanité tout entière, et pas seulement pour le peuple juif. Les présents offerts par les mages – l’or, l’encens et la myrrhe – sont riches en symboles. L’or représente la royauté du Christ, l’encens souligne sa divinité, et la myrrhe préfigure sa mort et sa mission salvatrice.
Comme l’explique Simon-Pierre Akakpo, un chrétien catholique : « l’Épiphanie, pour moi, est la révélation de la divinité de Jésus-Christ. C’est un événement marquant où trois personnalités importantes, respectées et imposantes dans leurs royaumes, ont quitté leurs terres guidées par un astre, pour venir adorer l’enfant qui surpasse leur propre royauté. »
Selon lui, cette fête renforce sa foi en la mission universelle du Christ, car même des étrangers ont reconnu la grandeur de Jésus dès sa naissance.
Traditions et célébrations
Les célébrations de l’Épiphanie varient selon les cultures. Au Togo, l’Épiphanie est célébrée principalement dans les communautés chrétiennes. Selon Christian Aziamale, prêtre catholique, « cette fête est marquée par la messe et les prières dans les églises. Contrairement à Noël, elle ne connaît pas de manifestations profanes. Mais elle reste une grande fête liturgique où les fidèles, à l’exemple des rois mages, viennent offrir leurs prières et supplications à Dieu. »
Dans certains pays, comme l’Espagne, des reconstitutions de la visite des rois mages sont organisées dans les rues. Cela donne une dimension festive à l’événement. En France, par exemple, on partage la galette des rois. Cette pâtisserie cache une fève, et celui qui la trouve devient symboliquement roi ou reine de la journée.
Une leçon pour l’humanité
L’Épiphanie invite les chrétiens à réfléchir à la portée universelle du message de Jésus-Christ. Christian Aziamalé estime que : « le message central de cette fête est que le Christ est venu pour tous. Les mages, représentant le reste de l’humanité, ont adoré Jésus en notre nom. Il nous appartient désormais de reconnaître sa présence non seulement dans l’Eucharistie, mais aussi dans les plus pauvres, à travers des actes de solidarité. »
Pour Simon-Pierre, l’Épiphanie rappelle que les offrandes ne sont pas de simples biens matériels, mais des actes de foi : « que peut-on offrir à un tout-puissant qui possède déjà tout, sinon nos prières et notre adoration ? Les présents des mages sont une reconnaissance de la mission salvatrice de Jésus. »
Une fête qui transcende les frontières
Bien qu’elle ne soit pas toujours mise en avant au-delà du cadre religieux, l’Épiphanie porte un message universel : celui de l’unité et de la lumière. Elle rappelle l’importance de s’ouvrir aux autres, comme l’a fait Jésus en accueillant l’humanité entière dans son message de salut.
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L’Épiphanie demeure un symbole puissant pour les chrétiens du monde entier. Elle renforce la foi et les valeurs de partage, d’adoration et d’unité. Une fête à la fois spirituelle et riche de traditions, qui continue de traverser les siècles avec une pertinence toujours renouvelée.
