La moitié de ce record estimé pour 2026 n’apparaît pas dans les statistiques officielles, en raison du poids du solaire décentralisé directement utilisé par les consommateurs.
L’Afrique devrait installer 17 gigawatts (GW) de capacités solaires en 2026, soit une hausse de 45 pour cent sur un an, selon une estimation du think tank Ember, et de l’African Tech Futures Lab, un réseau mondial d’experts africains.
Cette progression confirmerait l’accélération du solaire sur le continent, après des hausses de 51 pour cent en 2025 et de 25 pour cent en 2024. Ember, basé à Londres, estime qu’environ 100 000 panneaux solaires sont installés chaque jour en Afrique cette année.
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Mais l’ampleur réelle du développement solaire serait largement sous-estimée par les statistiques nationales et internationales. Ember estime à 12 GW les nouvelles capacités installées en 2025, contre 6,2 GW pour l’Agence internationale de l’énergie et 4,6 GW pour l’Agence internationale pour les énergies renouvelables.
Au total, 36 pays africains devraient enregistrer des niveaux records cette année. Si la part de l’Afrique du Sud, avec 3,3 GW, recule sous la barre des 20 pour cent, plusieurs pays rejoignent la catégorie du gigawatt, notamment l’Égypte (2,0 GW), la République démocratique du Congo (1,7 GW) et le Nigeria (1,7 GW).
L’écart s’expliquerait notamment par le poids du solaire décentralisé, installé sur les toitures et directement utilisé par les consommateurs. Ces installations représenteraient environ 75 pour cent des 26 GW de capacités solaires ajoutées en Afrique entre 2023 et 2025, selon Ember.
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Pour mesurer cette progression, l’organisation a développé une méthode fondée sur les exportations chinoises de panneaux photovoltaïques. Celles-ci ont atteint 23 GW vers l’Afrique sur les douze mois à juin 2026, en hausse de 53 pour cent sur un an.
Ember indique n’avoir trouvé des données officielles sur les capacités solaires que pour 36 des 54 pays africains, dont seulement 14 pour 2025. Seuls l’Afrique du Sud, la Tunisie et la Tanzanie publieraient des données mensuelles ou trimestrielles.
dpa
