Le Togo affûte ses armes pour la 31e édition du Tour cycliste international (TCI). Le samedi 11 avril à Lomé, la Fédération togolaise de cyclisme (FTC) a procédé à la sélection de 14 athlètes à l’issue d’un critérium éprouvant. Sur un circuit de 8,7 kilomètres parcouru 12 fois, soit une distance totale de 104,4 kilomètres, les coureurs ont dû faire preuve de ténacité pour décrocher leur place.
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La course masculine a été dominée par Tchalem Nyonleleng, qui a franchi la ligne d’arrivée en deux heures 49 minutes et cinq secondes. Avec une vitesse moyenne de 37,06 km/h, il devance de justesse Atinoto Joshua et Akpéko Bertrand, arrivés respectivement en deuxième et troisième position. Chez les dames, la compétition visait à structurer une équipe nationale féminine. Nomessi Abra, du club de Kpalimé, a remporté l’épreuve en 47 minutes et 42 secondes.
Une préparation entre « mise au vert » et tests internationaux
À la suite de ce critérium, les coureurs sélectionnés entament une période de « mise au vert » pour optimiser leur condition physique. Pour affiner leur préparation, quatre cyclistes de ce groupe prendront part prochainement au tour du Mali. Ce noyau dur sera conservé pour le rendez-vous national, sous réserve de l’état de santé des athlètes. Afin d’encourager l’excellence, les trois meilleurs de chaque catégorie ont reçu des prix spéciaux à la fin de la compétition.
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Malgré sa victoire, Tchalem Nyonleleng a exprimé une certaine inquiétude concernant le retard de la préparation togolaise par rapport aux nations voisines comme le Burkina Faso ou le Bénin. Toutefois, les responsables de la Fédération se montrent rassurants. Le premier vice-président de la FTC, Tchabana Agoro Polo, a souligné l’implication du ministre pour garantir les ressources nécessaires. De son côté, le promoteur Jules Boko mise sur une réaction rapide des sponsors pour assurer le succès de cette édition.
